Charles-Édouard Jeanneret creció en La Chaux-de-Fonds, la ciudad que en el siglo XIX era la capital mundial de la industria relojera suiza, hoy en día, sigue siendo sede de varias marcas relojeras ¿Qué tiene que ver este nombre con los colores, relojes y la arquitectura? Te invito a conocer su historia en donde Rado forma parte de un capítulo.
De joven trabajó como grabador de relojes, uno de los oficios artesanales que en esa ciudad era prácticamente inevitable. Nadie habría predicho entonces que ese mismo hombre, renombrado Le Corbusier en 1920, se convertiría en el padre de la arquitectura moderna, en el inventor del urbanismo racional del siglo XX, en el creador de una paleta de colores arquitectónicos que todavía hoy es referencia en diseño de interiores.
Que Rado, también de origen suizo y con una relación profunda con los materiales de alta tecnología, encuentre en Le Corbusier un interlocutor natural es una de esas coincidencias que en realidad no son coincidencias.
Esta no es la primra vez que lo hacen, llevan años colaborando a través de Les Couleurs Suisse, la organización que bajo control de la Fondation Le Corbusier gestiona las licencias de la Polychromie Architecturale, los 63 colores que el arquitecto desarrolló en 1931 y amplió en 1959.
Esta es la decimotercera entrega de esa colaboración, y es la más arquitectónica de todas las que han hecho juntos, se trata de tres relojes, cada uno dedicado a un edificio específico, con carátulas de cerámica grabadas con láser que reproducen la textura del hormigón de cada uno.
Por qué el béton brut y por qué la cerámica
Hay una lógica material en esta colaboración que va más allá de lo estético. Le Corbusier eligió el hormigón en bruto, el béton brut que dio nombre al brutalismo, porque era un material honesto, es decir, lo que se veía era lo que era. No había revestimientos que disimularan la estructura. La textura áspera, la huella del encofrado, las imperfecciones del colado, todo era parte de la belleza que se lograba al trabajar con ello.
Rado lleva décadas haciendo con la cerámica de alta tecnología algo equivalente. La cerámica no es un revestimiento sobre metal, es el material en sí mismo, cuyo color se integra durante la sinterización a 1.450 grados. No hay acabado que se pueda rascar ni tono que desaparezca con el uso, es casi eterno. El color blanco marfil del primer reloj, el gris hierro del segundo, el negro marfil del tercero, son lo que son hasta el último componente del material. Reproducir un tono exacto mediante esa técnica es un proceso que los expertos de Rado tardaron muchos años en perfeccionar, un proceso complejo que resulta en una belleza de modelos.
Que ambos, Le Corbusier y Rado, partan del mismo principio, el material como una manifestación es quizá una de las razones por las cuales esta alianza ha funcionado tan bien.
Un grabador de relojes de La Chaux-de-Fonds que terminó diseñando ciudades. Y un relojero suizo que encontró en su trabajo la mejor forma de rendirle homenaje.
La Cité Radieuse de Marsella
La Cité Radieuse es quizás el proyecto residencial más radical de Le Corbusier. Un bloque de hormigón de dieciocho plantas terminado en 1952 en Marsella que redefinió completamente lo que podía ser un edificio de viviendas, comercios integrados, guardería, terraza con piscina, gimnasio, todo en un solo volumen autónomo en el que Le Corbusier quería demostrar que la vida urbana moderna podía ser digna y completa sin depender de la ciudad que lo rodeaba.
La carátula del primer Rado True Round (ref. R27049012) lleva grabada con láser una representación abstracta de la textura rugosa del hormigón en tableros de la Cité Radieuse. Ese grabado sobre la cerámica de alta tecnología hace que cada ángulo de luz revele algo diferente en la superficie, que la carátula tenga una presencia táctil antes de que uno la toque.
La caja, la corona y el brazalete son de cerámica blanco marfil, por cierto, en su primera aparición en este color específico para Rado. Las manecillas lacadas son azul celeste vivo, azul ultramar luminoso y azul ultramar claro: tres tonos de la Polychromie Architecturale que sobre el blanco funcionan con la claridad de quien no necesita contraste excesivo para decir lo que tiene que decir.
Carpenter Center de Harvard
En 1963, Le Corbusier terminó en Cambridge, Massachusetts, el único edificio que diseñó en Norteamérica: el Carpenter Center for the Visual Arts en el campus de la Universidad de Harvard. En una zona donde la arquitectura georgiana es el lenguaje dominante, el Carpenter Center producía entonces, y sigue produciendo, un contraste visual interesante. Rampas curvas, hormigón moldeado, volúmenes que se interpenetran: un edificio que en 1963 lucía y proponía una nueva dimensión.
El segundo Rado True Round (ref. R27048162) tiene caja, corona y brazalete de cerámica gris hierro, el color de la Polychromie Architecturale que más directamente evoca el hormigón en bruto. La carátula lleva grabada con láser la fachada de hormigón moldeado del centro. Las manecillas son blanco crema, naranja intenso y verde inglés ligeramente grisáceo, tres colores que sobre el gris generan ese contraste que Le Corbusier sabía manejar: firme sin ser estridente, vivo sin ser ruidoso.
Chandigarh
El proyecto de Chandigarh es probablemente la operación urbanística más ambiciosa de la carrera de Le Corbusier. En 1950, el gobierno indio le encargó diseñar desde cero la capital del Punjab, una ciudad que tendría que funcionar desde el primer día con una distribución geométrica en cuadrícula, principios comunes de diseño arquitectónico y una integración cuidadosa de la naturaleza. Le Corbusier la planeó como una ciudad completamente racional, y en el Complejo del Capitolio, los tres edificios gubernamentales que anclan el conjunto, dejó algunos de sus trabajos más monumentales.
El tercer Rado True Round (ref. R27111162) tiene caja, corona y brazalete de cerámica negro marfil, el tono más oscuro y más solemne de los tres. La carátula lleva grabada una sección de la fachada del Palacio de la Asamblea, uno de esos tres edificios del Capitolio. Las manecillas son naranja intenso, verde esmeralda y verde oliva, ¿piensas que es la combinación más audaz de las tres?, lo que es cierto, es que es la que mejor expresa la escala monumental de lo que Chandigarh representa en la obra de Le Corbusier.
¿Qué hay de la parte trasera?
Los tres relojes comparten la misma arquitectura técnica. El calibre automático Rado R763 con espiral antimagnética Nivachron y 80 horas de reserva de marcha, visible a través del fondo de cristal de zafiro. Ese fondo lleva, en la tapa de titanio, una impresión digital de las 63 franjas de colores de la Polychromie Architecturale completa.
El mismo patrón de franjas decora la caja de presentación de cada reloj. Es un detalle que cierra el círculo, es la pieza que lleva el sistema completo de colores de Le Corbusier tanto en la muñeca como en el estuche que lo guarda.
- Rado True Round Le Corbusier Ref. R27049012 (Cité Radieuse, Marsella). Cerámica blanco marfil (4320B), primera vez en este color. Carátula con grabado láser hormigón en tableros Cité Radieuse. Manecillas: azul celeste vivo (32021) / azul ultramar luminoso (32020) / azul ultramar claro (32023). Brazalete cerámica blanco marfil con cierre desplegable titanio.
- Rado True Round Le Corbusier Ref. R27048162 (Carpenter Center, Harvard). Cerámica gris hierro (32010). Carátula grabado láser fachada hormigón Carpenter Center. Manecillas: blanco crema (32001) / naranja intenso (4320S) / verde inglés grisáceo (32041). Brazalete cerámica gris hierro con desplegable titanio.
- Rado True Round Le Corbusier Ref. R27111162 (Palacio Asamblea, Chandigarh). Cerámica negro marfil (4320E). Carátula grabado láser fachada Palacio de la Asamblea. Manecillas: naranja intenso (4320S) / verde esmeralda (4320G) / verde oliva (4320F). Brazalete cerámica negro marfil con desplegable titanio.
- Calibre R763 Movimiento Automático. 80 horas reserva de marcha. Espiral antimagnética Nivachron. Pruebas en cinco posiciones (superior al estándar). Fondo titanio con impresión digital 63 franjas Polychromie Architecturale sobre cristal de zafiro.
- Especificaciones comunes Dimensiones 40,0 x 47,3 x 10,4 mm. Resistencia al agua 50 metros. Cristal de zafiro curvado con antirreflejo ambas caras. Cerámica de alta tecnología: color integrado en la masa por sinterización a 1.450°C, no revestimiento. La Polychromie Architecturale: 63 colores desarrollados por Le Corbusier en 1931 y 1959, gestionados por Les Couleurs Suisse bajo la Fondation Le Corbusier. rado.com.
